ARLINGTON, Texas (AP) - I giocatori della Major League Baseball che partecipano alle Olimpiadi di Los Angeles del 2028 rimangono una possibilità, secondo il commissario del baseball Rob Manfred, anche se rimangono molti ostacoli per Shohei Ohtani, Aaron Judge e Bryce Harper che giocano per una medaglia d'oro.

Il baseball è stato uno sport medagliato dal 1992 al 2008, poi è stato eliminato fino ai Giochi di Tokyo del 2021, quando la MLB ha permesso la partecipazione solo dei giocatori non in lista 40 uomini. Anche allora, molti prospetti idonei sono stati bloccati dalle loro squadre dal giocare.

Mentre il baseball è stato eliminato per le Olimpiadi di Parigi di quest'anno, è stato ripristinato per il 2028. Il presidente LA 2028 Casey Wasserman ha presentato ai proprietari della MLB una presentazione a febbraio su come i giocatori della Major League potrebbero partecipare.

'Ho parlato con Casey la settimana scorsa. Stiamo parlando di cosa può essere fatto? Che aspetto avrebbe esattamente? Quali compromessi dovremmo fare in termini di stagione? Quindi rimango aperto su quel argomento', ha detto Manfred all'Associazione degli scrittori di baseball.

'Penso che forse la cosa più persuasiva che ho trovato in ciò che Casey sta dicendo è dimenticare cosa succederà al baseball alle Olimpiadi a lungo termine perché penso che tutti sappiamo che a Parigi probabilmente non costruiranno uno stadio di baseball, giusto?' ha aggiunto Manfred. 'Ma, ma quando sei a LA, ti concentri su LA. È un'opportunità su cui dobbiamo riflettere.'

Il Giappone ha battuto gli Stati Uniti nella finale per la medaglia d'oro olimpica del 2021 con una squadra nazionale potenziata quando la Nippon Professional Baseball ha interrotto la sua stagione.

Chi paga l'assicurazione per i giocatori della Major League sarebbe un problema. E anche nella World Baseball Classic, un progetto della MLB e dell'Associazione Giocatori della Major League Baseball, molti giocatori di alto livello sono stati bloccati dalle loro squadre, specialmente i lanciatori partenti. Alla WBC dell'anno scorso, il chiudente dei Mets Edwin Diaz si è rotto il tendine rotuleo destro mentre celebrava una vittoria di Puerto Rico e ha perso la stagione 2023.

'Il feedback che abbiamo ricevuto finora dai giocatori è tale che c'è un interesse a partecipare se data l'opportunità', ha detto il capo del sindacato Tony Clark alla BBWAA, parlando prima di Manfred. 'Quindi ci aspettiamo, almeno adesso basandoci sul feedback che abbiamo ricevuto, che sarà una conversazione su cui guardare. Ma saranno i giocatori a determinare se e in che misura è qualcosa su cui bisogna essere presenti, non solo per il 2028, ma penso che probabilmente sia un'importante discussione da avere oltre il 2028, sapendo che l'opportunità di averla nel 2028 potrebbe essere un fondamento per farla essere più costantemente alle Olimpiadi in futuro.'